松江市八雲町で循環器科の認定専門医の診療が受けられる「佐貫内科医院」

心臓は規則的な電気信号で拍動しています。この電気系統の異常により、脈が速くなる、遅くなる、リズムが乱れるといった状態が不整脈です。動悸、めまい、失神の原因となるほか、心房細動のように脳梗塞のリスクを高めるものもあります。

心臓のポンプ機能が低下し、全身が必要とする血液を十分に送り出せなくなった状態。心筋梗塞や弁膜症などさまざまな病気が原因であり、血液が滞ることで息切れ、呼吸困難、足のむくみ（浮腫）といった症状が現れます。

心臓の筋肉そのものに異常が起こり、心臓の機能が低下する病気の総称。心筋が異常に厚くなる肥大型や、心筋が薄く伸びてポンプ機能が落ちる拡張型などがあります。高血圧や弁膜症といった他の原因が特定できない場合に診断されます。

安静時の血圧が基準値よりも慢性的に高い状態。自覚症状はほとんどありませんが、血管の内壁に常に高い圧力がかかることで動脈硬化が進行します。脳卒中や心筋梗塞、腎不全など、命に関わる重大な合併症の最大の危険因子であり、継続的な管理が必要です。

大動脈は心臓から全身へ血液を送る最も太い血管です。その血管壁が弱くなり“こぶ”のように膨らんだ状態を「動脈瘤」、血管の壁に亀裂が入って内側が裂けてしまう状態を大動脈解離と言います。どちらも破裂すると命に関わるため、場合によっては緊急手術が必要です。

足の静脈にある血液の逆流を防ぐための弁が壊れ、血液が足先に溜まってしまう病気です。血管がこぶのように膨らんだり、クモの巣状に浮き出たりするのが特徴。足のむくみ、だるさ、こむら返りの原因となるほか、皮膚炎などを引き起こすこともあります。

主に足の静脈でできた血栓が血流に乗り、肺の動脈に詰まってしまう病気。いわゆるエコノミークラス症候群もこれにあたります。突然の呼吸困難や胸の痛み、失神などを引き起こし、詰まった範囲が広いと命に関わる危険な状態です。

手足の動脈の内側が狭くなることで血流が低下する病気。主に足に症状が出ることが多く、一定の距離を歩くとふくらはぎなどに痛みやだるさが出現し、休息すると軽快する間歇性跛行が典型的なサイン。重症化すると安静時痛や壊疽に至ることもあります。

全身に酸素や栄養を届ける血管。そんな大切な役割を果たしている全身の血管を、自覚症状がないまま静かに傷つけるのが生活習慣病です。
血管に常に高い圧力をかけ続けて壁を硬くもろくする高血圧、高血糖によって血管の内側を覆う細胞を傷つけて炎症を招く糖尿病、血管内にコレステロールを蓄積させて内側を狭くする脂質異常症。これらが複合的に作用して、自覚症状がないまま動脈硬化が進行。最終的に血管が詰まったり破れたりすることで心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる事態を引き起こすのです。

生活習慣病を予防し、健康な血管を維持するためには日々の生活習慣を改善することが大切。例えば、塩分や動物性脂肪を控えたバランスの良い食事は血圧やコレステロールを安定させますし、ウォーキングやジョギングなどの有酸素運動は血流を促進して血管の柔軟性を高める効果があります。
また、喫煙は血管を直接傷つけて動脈硬化の最大のリスクとなることから、禁煙も予防に効果的。飲酒を適量にし、十分な睡眠をとることも、血管への負担を減らすために重要です。